常情況下,一般小型發電機外殼采用鑄鋼制造,大型發電機采用鋼板焊接而成。電機機殼的材料一般有鑄鐵、鑄鋁合金.型鋼(鋼管)、鋼板等。國內的小功率電機普遍采用鑄鐵、鑄鋁合金、型鋼(鋼管)機殼,工件加工量大,加工工序多,生產周期長;操作者工作環境衛生條件差,勞動強度大;能源浪費大,材料浪費火。
國際上,發達國家如德、莢,日等國早在本世紀中期就已大量采用鋼敬枧殼。這種新型的機殼加工工藝是極少坨削加工工藝。國內一些電機商家于70年代初開始研究鋼板機殼制造,并于80年代中期形成一定批量。但由于所采用的為剪床下料——壓“U”型(或壓“W”型)一一壓“O”型,電焊(手工或二氧化碳保護焊)——拋光一一車加工一一八塊整形工藝方案(指無底腳機殼),所用設備類型多,影響質量的人工因素比例大,質量保證困難。
鋼板機殼制造目前一些發達國家已普遍采用先進的專用加工設備進行加工,機械化、自動化程度很高,質量好。先進國家的電機市場上所出現的小功率電機已普遍為鋼板機殼電機。1989年國內已開始試制出鋼板機殼的寺用加工設備——鋼板機殼卷圓機,電機鋼板機殼焊機等單機。近年來材料價格昂貴,國內電機市場疲軟。為了降低電機制造成本,提高鋼板機殼的質量及將我國的小功率電動機打入發達國家的電機市場,并占領住這個市場,必須進行電機鋼板機殼制造新工藝研究。